Estamos no mês de conscientização do câncer de mama, o tão conhecido Outubro Rosa, movimento internacional criado no início da década de 1990 nos Estados Unidos e que se propagou por diversos países. No Brasil, excluídos os tumores de pele não melanoma, o câncer de mama também é o mais incidente em mulheres de todas as regiões, sendo a primeira causa de morte por câncer em mulheres. A boa notícia é que há 98,7% de chances de cura em casos de câncer de mama identificados no início, de acordo com o  A.C.Camargo Cancer Center.

Outra boa notícia, essa pouco conhecida, é que a amamentação é uma forma de proteção natural contra o câncer de mama, sendo que quanto mais jovem é a mulher que amamenta, maior será o efeito protetor. Um estudo publicado na revista científica The Lancet, envolvendo mais de 146 mil mulheres de 30 países, mostrou que o risco de desenvolver o tumor de mama cai 4,3% a cada 12 meses de aleitamento. “E quanto mais a mulher amamenta, menor a chance de desenvolver a doença, sendo que as chances de desenvolver as formas mais agressivas de câncer também são reduzidas. Os estudos ainda apontam que a doença, quando se manifesta em mulheres que amamentaram mais de 6 meses, apresenta uma redução no risco de morte, até três vezes menor, quando comparado àquelas que tiveram história de amamentação inferior a este período”, conta a mastologista Juliana Francisco, especialista em imagem mamária. 

Algumas explicações ajudam a entender o benefício protetor da amamentação:

• O fato de durante o processo de aleitamento as células dos ductos mamários sofrerem maturação, ficando mais protegidas às alterações celulares que levam ao câncer de mama;
  
• Durante o aleitamento materno, há uma queda importante do hormônio estrogênio, que é um fator associado ao câncer de mama hormonal. “E há ainda o fato que a amamentação leva à diferenciação e maturidade das células mamárias.  O desenvolvimento das células mamárias para se especializarem na produção do leite materno elimina várias células que poderiam ter uma mutação e ser a origem do desenvolvimento do câncer de mama”, conta o pediatra Moises Chencinski,  membro afiliado da World Alliance for Breastfeeding Action (WABA), coordenador do livro “Aleitamento Materno na Era Moderna. Vencendo Desafios”, da Sociedade de Pediatria de São Paulo (SPSP).
  
• O desenvolvimento da mama é composto de quatro estágios, sendo que o estágio final, de desenvolvimento completo, só é atingido quando a mulher amamenta. “Sendo assim, há uma transformação maior da glândula mamária por gordura, gerando uma proteção maior contra tipos mais agressivos de câncer de mama”, conta a mastologista Juliana Francisco.

Amamentar também protege contra outros tipos de câncer

E não é apenas no câncer de mama que a amamentação tem efeito protetor. Estudos mostram que no câncer de ovário e endométrio também são vistos os benefícios, o que fez o Instituto Americano de Pesquisas Relacionadas ao Câncer incluir em suas recomendações mais recentes sobre as principais medidas para prevenção da doença, o ato das mães amamentarem os filhos. Segundo artigo publicado na Revista Brasileira de Ginecologia e Obstetrícia, estima-se que o risco para esse tipo de câncer seja reduzido em 2% para cada mês de amamentação, sendo que a proteção é maior quando o tempo de aleitamento é superior a 10 meses. De acordo com a publicação, uma análise de estudos mostrou que mulheres que nunca amamentaram tiveram uma probabilidade de mais de 30% de desenvolver câncer do epitélio ovariano. O aleitamento também pode aumentar a expectativa de vida de mulheres que já desenvolveram a doença. Em relação ao câncer de endométrio, nos últimos anos, vários estudos apontaram que longos períodos de amamentação estão associados a um risco reduzido desse tipo de câncer. 

São inúmeros os benefícios da amamentação e eles se estendem para a saúde feminina de forma geral. Se esse assunto te interessa, confira também essa matéria que preparamos sobre o assunto: 10 benefícios do leite materno que talvez você desconheça

Você sabia dos efeitos protetivos da amamentação contra o câncer de mama e outros cânceres? Vamos juntas compartilhar esse conteúdo com mais pessoas e fortalecer nossa rede de apoio!